CATUMBELA DAS OSTRAS OU DO SAL
Esse
o primeiro nome do Lobito, e que a distinguia da Catumbela Doce, do Rio
Catumbela.
É
umas das cidades mais recentes da colonização portuguesa em Angola; durante
mais de três séculos ninguém ligava nada para a fantástica baía, que se tornou
abrigo para piratas, contrabandistas e escravocratas, cujas tripulações
desembarcavam para comprar escravos aos colonos, e complementar as cargas com
razias em terra, pelo interior.
Em 1836, depois de abolida a escravatura, e
quando da fundação da Catumbela, houve a idéia de se construir uma cidade no
Lobito, no Morro da Kileva, idéia logo abandonada,principalmente pela carência
de água na região.
Curiosamente,
e no que pese o “bairrismo” ainda hoje existente entre Lobitangas e
Benguelenses – sim, autarquias à parte, Lobito, Catumbela e Benguela serão a
breve futuro, bairros de uma mesma grande cidade – o Lobito nasceu a pedido de
moradores de Benguela, cansados das baixas
por insalubridade naquela cidade.
Foi
tal o afã , que em pouco tempo, esses moradores subscreveram a quantia de
Trinta e Um Contos de Réis, para auxiliar nas despesas da empreitada. E assim,
em 1842, antes de a Portaria Régia aprovar a transferência, inicia-se no Lobito
a construção do Palácio do Governo, com dinheiro de Benguelenses e mão de obra
escrava.
Em
Março de 1843, D. Maria II aprova o nascimento da cidade do Lobito.
Mas
na realidade, a Baía do Lobito, só começou a atrair a atenção nos finais do
Século XIX, no auge do comércio da borracha.
O
volume de transações exigia um ancoradouro maior do que o de Benguela, que
tinha capacidade apenas para pequenas cargas.
Até
então, o Lobito só servia para as pescarias, coleta de ostras – na realidade
trata-se de uma concha bivalve grande, a Cucula, a melhor isca para a pesca à
linha, e não de ostras mesmo – para a indústria de cal, e o corte de Tungas,
uma madeira resistente dos mangais, que era usada na construção de casas na
Catumbela e em Benguela, e claro de couto aos piratas, contrabandistas e
escravocratas.
Foi
a cobiça dos estrangeiros que abriu o porto para o mundo, e a concessão do
Caminho de Ferro de Benguela, dada ao inglês Robert Williams, que deu início aos
alicerces da cidade, numa luta dificílima contra os pântanos e mangais.
Em
duas décadas, o Lobito passou de uma baía abandonada ou desprezada, e de
pântanos com área superior à da baía, para uma cidade efervescente no
crescimento.
Aterraram-se
pântanos, construiu-se o caminho de ferro, o mercado, a ponte sobre o Rio
Catumbela, o edifício dos correios, o do CFB, o Hotel Términos, a Igreja da
Arrábida, o cais do porto com 225 metros de muro acostável, e com calado para
grandes navios...
Tornou-se
a ponte marítima para todo o Planalto Central de Angola, e gare marítima para
grande parte da África Austral e portos da Europa.
Em
1929 o CFB atingiu a fronteira com o Congo Belga, tornando-se a via mais
econômica para o escoamento do cobre das minas de Katanga.
O
Porto do Lobito, mais econômico por estar mais
perto da Europa, passou a ser o substituto natural aos portos da Beira e
da Cidade do Cabo.
Enfim
história e histórias da nossa terra e do tempo do Kaparandanda, um
conterrâneo que não deve ser
esquecido.
Kaparandanda
era o primeiro sobrinho do Soba Kulembe, da Catumbela.
Ia
ser Soba.
Adolescente,
ganhou fama por ter morto sozinho um leopardo – ongué – que andava a comer as
cabras – ohombo – dos kimbos do sobado, e por mostrar liderança entre o povo
súbdito de Kulembe.
Kaparandanda
pode ser considerado um dos mais convictos resistentes ao domínio colonial,
como também um dos primeiros resistentes a ser enviado como prisioneiro para S.
Tomé, um dos locais preferidos pela
PIDE/DGS, para confinamento de presos políticos, na época colonial.
Ainda
bem jovem, inconformado com a passagem e estadia de caravanas de pombeiros e
aviados – que chefiavam as caravanas de comércio, levando panos e sal para o Huambo – Bailundos – e trazendo
borracha, cera, mel e marfim – sem se submeterem a qualquer tipo de
pagamento, pediu uma audiência ao Soba
seu tio e aos sekulos, onde tentou
convencê-los a que fosse cobrada uma taxa – Onepa - a essas caravanas.
O
Soba, acomodado e com medo da reação dos colonos, não concordou.
Kaparandanda
então reuniu um grupo de guerreiros e foi para o mato, armar emboscadas e
assaltar as caravanas, cujo produto, confiscado, era em parte, distribuído
pelos kimbos do sobado.
Quando
os colonizadores tomaram conhecimento dessas ações, foram falar com o Soba,
para que tomasse providências e acabasse com essa resistência.
O
Soba reuniu os melhores guerreiros e ordenou-lhes que fossem pegar Kaparandanda
e os seguidores.
Mas
o resultado foi o contrário do previsto.
O
grupo de Kaparandanda, dominou e derrotou fácil os guerreiros de Kulembe.
Os
colonizadores resolveram então fornecer armas de fogo ao Kulembe, acreditando
que, com essa vantagem, acabariam com o grupo guerrilheiro.
Mas
Kaparandanda, agindo como um Robin Hood angolano, tinha já granjeado a simpatia
de grande parte dos kimbos do sobado; então, emissários dos kimbos, saíam para
avisá-lo da movimentação das forças de Kulembe, o que lhe deu condições de, uma
vez mais, espera-las para o confronto, em local que lhe era propício, anulando
assim a vantagem das armas de fogo.
Uma
vez mais a tropa de Kulembe foi derrotada, e Kaparandanda ficou melhor armado.
Os
colonizadores resolveram então enviar uma companhia de tropa portuguesa,
comandada por um capitão de nome Almeida, para submeter Kaparandanda.O encontro
deu-se no Sopé do Passe. O grupo de Kaparandanda saiu derrotado, e ele, levado
preso, primeiro para o Forte da Catumbela, e depois para S. Tomé.
Kaparandanda
agiu de 1874 a
1886
Carlos
Duarte
10Jan.2013
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